La ciudad fue fundada el 6 de enero de 1542, a las ruinas de lo que había sido la antigua ciudad maya de T'ho o Ichcaansihó de Francisco de Montejo, y se ha convertido en los ámbitos económico, turístico y centro cultural del sureste de Mexico. Mérida tiene una gran variedad de atracciones, y una moderna y adecuada comercial y la infraestructura industrial.
Magníficos edificios coloniales rodean su plaza principal. En el norte se encuentra el Palacio de Gobierno con una serie de impresionantes murales del pintor Yucateco Fernando Castro Pacheco, ilustrando escenas de la historia regional. La Catedral, es la más antigua en América del Norte continental. En el lado sur de la plaza se encuentra la Casa de Montejo.
El Centro Histórico de la Ciudad de Mérida es perfecto para realizar recorridos al atardecer. Por sus calles, siempre limpias y calmadas, se puede observar la luz del ocaso que se refleja en antiguos pero bien cuidados edificios coloniales.
Majestuoso, el teatro “José Peón Contreras”, levanta su imponente edificio en el cruzamiento de las 57, enfrente del edificio central de la Universidad Autónoma de Yucatán, hacia el sur, se localizan el Parque de la Madre y el visitado templo católico del Jesús.
El actual Palacio de Gobierno tuvo su antecedente en las Casas Reales, sede del gobierno colonial. Servía tanto para despacho de los negocios administrativos y de gobierno como de habitación para los gobernadores y representantes de la Corona.
Luego de la fundación de la ciudad de Mérida en 1542 y de nombradas sus primeras autoridades, se hizo el reparto y adjudicación de los solares entre vecinos de acuerdo con el plano propuesto por El Adelantado Francisco de Montejo.
Gran plaza Fashion Mall es el tercer centro comercial más grande de México y el espacio de compras, servicio, ocio y entretenimiento de referencia en la ciudad de Mérida, capital comercial, cultural y de servicios del sureste mexicano.
El Paseo de Montejo fue creado a partir de los planos de los Champs Elysees en París. Algunas de las casas de estilo Neoclásico que flanquean esta vía, continúan siendo propiedades familiares.